El ensayo, Degas

Se trata de uno de los primeros trabajos con la temática de las bailarinas, la cual desarrollará profusamente durante toda su carrera.
Cuando el crítico de arte Edmond de Goncourt visitó a Degas en su estudio, dijo de él:

Después de grandes ensayos, experimentos y tiros de prueba en todas direcciones, él se ha enamorado de la vida moderna, y de entre todos los temas de la vida moderna, ha elegido mujeres bañándose y bailarinas."